Detail Site

Op 7 september 1942 stijgen 29 Flying Fortresses op uit Groot-Brittannië met als doelwit het door de Duitsers bezette Rotterdam. De bommenwerpers worden beschermd door een escorte jachtvliegtuigen. Twee vliegtuigen, allebei Spitfires, zullen niet naar huis terugkeren. Op basis van een rapport van de Brugse brandweer en ooggetuigenverslagen blijkt dat één van de vliegtuigen gecrasht is in een weide in wat nu het Tillegembos is, langs de Wittemolenstraat. De piloot van de Spitfire mark IX BR602 SH-G (64 squadron), Sergeant Edgard Lawrence Dickerson, overleeft de crash niet. Op 8 september 2012, net 70 jaar na datum, is de crash-site bevestigd aan de hand van een prospectie met metaaldetectors en wordt het vliegtuig geborgen door de Groep Huyghe-De Cuypere in samenwerking met Raakvlak. Enkele stukken zijn zwaar en moeilijk te lichten. De cockpitsectie, die duidelijk zwaar gehavend is door de impact, maar waarvan er nog enkele instrumenten en meetapparatuur bewaard zijn gebleven wordt geborgen. Het Rolls Royce Merlin motorblok wordt ook aangetroffen maar laat zich door zijn groot gewicht niet gemakkelijk verplaatsen. De twee Hispano-kanonnen, die op de beide vleugels gemonteerd waren hebben zich 3m diep in de grond geboord. Het vergt dan ook enige moeite om de 2m lange wapens te recupereren. Ondanks de enorme impact van de crash en de negatieve gevolgen van meer dan 70 jaar corrosie zijn er veel onderdelen die nog relatief goed bewaard zijn. Het gaat vooral over meetinstrumenten en labels op verschillende onderdelen.